他曾是一名铁路工人，会木匠活，懂音乐，能识谱，还写得一手漂亮的毛笔字。37岁之后，他却成了教众眼中的“能力主”，他的全能神邪教蔓延全国，教众数百万，制造了多起罪案。
他黑龙江农村老家的亲友们都没有想到，当年那个说话有点结巴的“老实人”赵维山，会成为如今的邪教头头。
赵维山的老家在黑龙江省哈尔滨市的亚沟镇。这个在当地以黏豆包闻名的小镇极小，十多分钟就可以走完。镇上最显眼的建筑物，就是亚沟火车站。1951年12月12日，一个叫赵坤的男孩就诞生在火车站附近的铁路工人家属区。这个人后来改名叫做赵维山，成了“全能神”教的创始人和实际领导者。
赵维山家曾经是这个镇最穷的住户之一，他家有十个孩子，两男八女。赵维山是长子，在所有兄弟姐妹中排行老三。即使在那个还没有计划生育的年代，十个孩子在当地也绝对算是多的了。
1971年，赵维山20岁。那时，正赶上陕西铁路部门过来招工，他就跟着去了陕西，修铁路。但由于陕西的生活条件太苦，过了不到两年，他就回来了。
回来之后，赵维山并没有工作。父亲赵广发觉得这也不是个事，就提前退休，让赵维山顶了班。从此，赵维山就成了亚沟火车站的一名工人。他被分到了房产段，主要负责铁路上所属房屋的维修工作。他的木工手艺，也是在这里练就的。
上世纪70年代末，赵维山开始信仰基督教。在信基督教之前，他还信过佛教和天主教，后来他自己说：“感觉佛教和天主教都不如基督教好，所以就信了基督教。”
对于基督教，他表现出了“极大的热情”。那时候，铁路上很忙，他必须每天去上班。下了班，他就开始四处传教。
1979年，已经到了阿城的赵维山经人介绍，与阿城糕点厂的女工付云芝结婚。付云芝的小姨黄树英第一次见到赵维山，对他印象还是挺好的。“人长得挺精神，说话也得体。”就是个儿矮点，还不到一米六。
赵维山唱歌很好听，还识谱，在基督徒聚会时，他负责教大家唱圣歌。一名教友介绍，每次他教唱歌，赵维山就会提前把歌词用毛笔抄到报纸上，挂在墙上。“他毛笔字写得很好看。”每当到圣诞节之类的活动时，赵维山还能编个节目，让大家表演。
后来，赵维山家也成了基督徒聚会的地点。齐艳到他家看到，家里摆设很简单，但干干净净，一尘不染。
“他办事很板正，很认真。”一名教友的弟弟曾经跟着赵维山学过木工，但去了两三天就回来了。“赵维山老呵斥他，嫌他不下工夫。”
赵维山不抽烟，喝点酒，但“只有一瓶啤酒的量”。他也没有什么特殊的爱好，唯一痴迷的就是宗教。
他是改革开放后，阿城地区最早一批信仰基督教的人。赵庆芳曾经听过他讲道，虽然他有点结巴，但“讲得很好”。“口才好，说得也很有道理”。
1983年，国家开始落实“宗教信仰自由”的政策，在阿城成立基督教会。但赵维山并不愿意加入，因为他“不愿意和那些人一块儿”，他自己组织了一些信徒在自己家里聚会。
他说的“那些人”，指的是在解放前就已经跟随外国传教士信教的老基督徒。他们的资格比较老，掌握着教会的权力。赵维山觉得自己能力比他们强，有点瞧不上他们。又一次聚会的时候，一位长老在里面讲道，赵维山在门外嘀咕：“这讲得都是啥呀？”
1984年左右，他的父母和大约四五岁的女儿因为冬天烧煤取暖时煤气中毒而去世。他回到老家亚沟，见到他父母的尸体，并没有哭，甚至还有些高兴。当时，他拿了一个红色的十字架，放在了他父亲的身上，祷告了一会儿。
在父母死后，他更加义无反顾地投身于传教。
1989年初，赵维山与窦春生、何哲迅到河南清丰“寻求真道”，接受了当地邪教“呼喊派”的讲道，改信“常受主”。后来，赵维山逐渐成为了“呼喊派”的领袖人物。再后来，赵维山干脆自己成为了“能力主”，创立了“永源教会”。
1990年底，因为各种原因 ，早被我国政府定性为邪教的“呼喊派”分崩离析，各地教会抛弃信仰“常受主”，教徒一时间群龙无首。赵维山瞅准时机，指派窦春生、伊海涛、郭钦军等骨干奔赴河南、安徽，在原“常受教”信徒中传道，使原信徒转信“能力主”。
2001年，赵维山逃往美国寻求政治庇护，从此之后，就再也没有他的任何音讯了。如今赵维山的家人说他已几乎不跟家里联系了。“在信教之前的青少年时代，他和兄弟姐妹的关系非常亲近，也很顾家。但自从他逃离黑龙江以后，因为受到公安机关打击，逐渐和家里失去了来往。”而在此之前，赵维山曾无数次劝说兄弟姐妹加入他们全能神教，均遭到了拒绝。
根据警方披露的信息及媒体公开报道，赵维山后来在河南创立了“全能神”教，并将因高考落榜而精神分裂的女子杨向彬神话成“女基督”，自己成为“大祭司”，四处传播。
赵维山扶植了一个“女基督”，其他的邪教教主们则充分发挥想象力，创造出了各种各样的“基督”。土地会创始人季三宝自称是“神所立的基督”；灵灵教的华雪和自称是“第二个基督、主基督”；美国大卫教派的考雷什自封“基督转世”；人民圣殿教教主琼斯则“神化”得最为彻底，他说自己先化身释迦牟尼创立了佛教，后来又化身耶稣创立了基督教，最后他又化身成了列宁……
或许是对其他邪教有所耳闻，教主们在造神时可谓费了一番脑筋。而他们制造出来的五花八门的修行方式，则着实让人领略了他们的想象力。
